Barrapunto: La información que te interesa

Actos del Premio Nobel Ahmed H. Zewail en Madrid

Entrada escrita por fgwitt y editada por Yonderboy el Viernes, 09 Mayo de 2008, 09:03h

desde el dept. eventos

Esta noticia creo que podría interesar a más de un barrapuntero que viva en Madrid o proximidades: el profesor Ahmed H. Zewail, Premio Nobel de Química 1999, del Instituto Tecnológico de California (EE.UU.), será investido Doctor Honoris Causa por la Universidad Complutense de Madrid el día 12 de mayo de 2008. La ceremonia se celebrará a las 12:00 horas en el Paraninfo de la Universidad Complutense de Madrid (C/ San Bernardo, 49). Asimismo, el Prof. Zewail impartirá sendas conferencias en la Fundación Ramón Areces y en la Real Academia de Ciencias Exactas, Física y Naturales los días 12 y 13 de mayo. Los títulos de las conferencias son, respectivamente, "The World in Fifty Years" (con traducción simultánea) y "Visualizing the invisible, from atoms to cells". Tenéis un programa de los eventos, breves resúmenes de las conferencias e invitaciones a los actos (archivos descargables en PDF).

El telescopio Newton detecta una colosal tela de araña entre galaxias

editada por Yonderboy el Jueves, 08 Mayo de 2008, 10:31h

desde el dept. la-telaraña-del-universo

Francisco Gil nos cuenta: «Las observaciones y los cálculos de los científicos indican que todo lo que se ve en el universo, los átomos, planetas, estrellas, gas o galaxias supone sólo el 5% de lo que debe existir. El resto es materia oscura, que no se sabe qué es, y, sobre todo, energía oscura, que tiene a los expertos aún más desconcertados. Pero de ese 5% de materia corriente, la mitad tampoco se encuentra. Gracias al telescopio espacial Newton (de la Agencia Europea del Espacio, ESA), que ve el universo en rayos X, unos astrónomos han encontrado la pista de esa mitad de materia corriente, desaparecida hasta ahora. Los modelos y los cálculos ya indicaban que deberá estar en forma de filamentos gaseosos de baja densidad que formarían una colosal tela de araña en el cielo rellenando los espacios entre los grupos de galaxias, pero hasta ahora no se había detectado su presencia. Más info.»

¿Cómo se formó el agua en el espacio interestelar?

editada por Yonderboy el Martes, 06 Mayo de 2008, 07:37h

desde el dept. la-creación

bigoc nos cuenta: «[Vía Slashdot] Suena el despertador. Te levantas y vas a la cocina. Coges un vaso. Abres el grifo y... ¡voilà! Sale agua. Qué sencillo. Pero, ¿alguien sabría decir cómo ha llegado ese agua hasta ahí? No. No me refiero a cómo el agua llega al grifo de las viviendas, sino al principio de todo. Nada de lluvia ni ciclos de agua. Todo tiene un comienzo más allá de la Tierra. Los astrónomos, a lo largo de la historia, han divisado agua en planetas, en sus satélites, en cometas. ¡Incluso en nubes interestelares! Pero, ¿cómo llegó el agua allí? Nadie sabe realmente cómo el agua se forma en la oscuridad más fría del universo. Hasta ahora, porque unos científicos japoneses aseguran haber creado agua en condiciones similares a las que se encuentra en el espacio. Fuente en inglés.»

Craig Venter visita Valencia

editada por Yonderboy el Lunes, 05 Mayo de 2008, 19:07h

desde el dept. vida-artificial

Un pobrecito hablador nos cuenta: «El científico estadounidense Craig Venter, creador del primer genoma sintético, ha subrayado hoy en Valencia "el número infinito de aplicaciones" que puede llegar a tener este avance tras recibir el premio Cátedra Santiago Grisolía 2008 y ha debatido sobre las implicaciones éticas de crear vida en laboratorio. En octubre su instituto creó un cromosoma sintético desde sustancias químicas de laboratorio y esperan que tome el control de la bacteria a la que fue trasplantada. Ahora su equipo "trabaja en el diseño de células para hacer nuevos combustibles".»

Simulando una supernova

editada por Yonderboy el Lunes, 05 Mayo de 2008, 17:42h

desde el dept. eventos-cósmicos-

Jose nos cuenta: «Un grupo de científicos del Centro de Astrofísica Termonuclear de la Universidad de Chicago se han embarcado en un proyecto que los llevará a utilizar durante el próximo año más de 22 millones de horas de cálculo computacional en uno de los superordenadores más potentes del mundo para simular un evento cósmico que dura apenas 5 segundos: una Supernova del tipo Ia. Para llevar a cabo su cometido contarán con la ayuda del Argonne National Laboratory, que les cederá la unidad de Blue Gene/P con que cuentan en sus instalaciones.»

Crean el primer memristor de verdad

editada por Yonderboy el Lunes, 05 Mayo de 2008, 08:08h

desde el dept. memory-resistor

Un pobrecito hablador nos cuenta: «Lo leí en Wired hace unos días: Científicos crean el primer memristor, y me sorprende que no haya aparecido en BP aún (la búsqueda no me devuelve nada) por la relevancia que esta creación tiene para la informática (y obviamente la electrónica). Traduzco los 3 primeros párrafos de la noticia en la página ampliada.» El abstract del artículo de Nature donde la implementación fue divulgada.

El Sol y sus juegos: rayos verdes, luz zodiacal y 'Gegenschein'

editada por Yonderboy el Sábado, 03 Mayo de 2008, 12:42h

desde el dept. fenómenos-atmosféricos

dbyn nos cuenta: «Observatorios como Cerro Páranal, en Chile, son lugares para hacer Astronomía puntera. Pero no solo para eso. También se utilizan como escenarios adecuados para películas de ciencia ficción o, más comúnmente, para ver curiosos fenómenos atmosféricos. Es el caso de diversos tipos de rayos verdes o el raro "Gegenschein", un tipo especial de luz zodiacal.»

Más cerca del Sol que nunca: Solar Probe

editada por Yonderboy el Sábado, 03 Mayo de 2008, 10:14h

desde el dept. sonda-solar

El Tamiz nos cuenta: «El Laboratorio de Física Aplicada de la Johns Hopkins University está desarrollando una nueva sonda para la NASA, la Solar Probe (Sonda Solar), que llegará unas siete veces más cerca del Sol de lo que cualquier objeto construido por el ser humano ha llegado jamás. La sonda tratará de descubrir más sobre el comportamiento de la corona y el origen del viento solar, asuntos sobre los que sabemos más bien poco. Más información en el comunicado de prensa de la Johns Hopkins y en el siguiente artículo en español.»

Muere Albert Hofmann, padre del LSD

editada por Yonderboy el Jueves, 01 Mayo de 2008, 14:32h

desde el dept. el-mundo-por-montera

lufo nos cuenta: «Albert Hofmann, el químico suizo que descubrió la droga alucinógena LSD, ha fallecido en su país natal a los 102 años, según anunció hoy la organización que reeditó su libro sobre la sustancia psicotrópica.» Como su gran amigo Ernst Jünger (igualmente avezado psiconauta), ha muerto centenario, de viejo. Se le recordará como "padre de la era psiquedélica" por su descubrimiento del LSD-25, que no fue casual, como suele decirse, sino imprevisto, dentro de las investigaciones médicas que estaba haciendo con los alcaloides de un hongo, el cornezuelo, que parasita el centeno. Pero Hofmann fue sobre todo un ejemplo en vías de extinción de científico humanista y sabio. Aparte de la mítica (literaria, musical, filosófica...) que ha envuelto al LSD desde la década de 1960, su uso y abuso, su éxito y su prohibición (convertida de golpe y porrazo de prometedor fármaco en "la amenaza número uno de América"), conviene señalar que sus extraordinarias propiedades farmacológicas (activa en millonésimas de gramo, sin dosis letal conocida, sin factor de tolerancia...), sedujeron durante la década de 1950 y 1960 a escritores como Jünger y Aldous Huxley, al singular Ken Kesey, a toda la llamada "contracultura" progre y hippy, a la antipsiquiatría, pero también a la CIA y a la psiquiatría institucional, a neurólogos y psiquiatras del mundo entero, hasta el punto de que en 1960 había ya 1000 comunicaciones científicas sobre esta sustancia.

Gran tormenta eléctrica en Saturno

editada por Yonderboy el Jueves, 01 Mayo de 2008, 10:17h

desde el dept. eso-sí-que-es-mal-tiempo

Francisco Gil nos cuenta: «La sonda espacial Cassini-Huygens captó en Saturno una gigantesca tormenta eléctrica que dispara relámpagos 10.000 veces más poderosos que los de la Tierra, según informa el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por su siglas en inglés). Las tormentas eléctricas de Saturno son similares a las de truenos y relámpagos que produce la atmósfera terrestre, pero su diámetro es de miles de kilómetros y las señales de radio que emiten sus relámpagos son miles de veces más cargadas que las tormentas terrestres.»

Hallan un mecanismo que podría permitir eliminar recuerdos

editada por Yonderboy el Miércoles, 30 Abril de 2008, 16:11h

desde el dept. eraser

rabalde nos cuenta: «El diario La Nación publica que unos científicos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires comienzan a descubrir cómo inhibir un mecanismo de consolidación de la memoria que podría usarse para conseguir olvidos terapéuticos. Sus hallazgos acaban de publicarse en The Journal of Neuroscience. "Hallamos que una proteína, NF-kB, participa tanto en el proceso de consolidación como en el de reconsolidación de la memoria. Esta proteína regula la expresión de genes necesaria para almacenar la memoria a largo plazo. Pero si se inyecta en el cerebro un inhibidor de este mecanismo luego de que el recuerdo fue evocado, se afecta la retención. "Este tipo de estudios hoy ganan interés porque abren una instancia por la cual se podría interferir en la memoria ya formada. Potencialmente podría ser aplicable a casos de fobias o a personas que sufren estrés postraumático", sintetiza el doctor Arturo Romano, del Laboratorio de Neurobiología de la Memoria.'. ¿Tendremos en algunos años el borrador de memoria de Men in Black?» Puede leerse el abstract del artículo.

Ese pálido punto azul... la Tierra vista desde Saturno

editada por Yonderboy el Miércoles, 30 Abril de 2008, 14:44h

desde el dept. pale-blue-dot

dbyn nos cuenta: «Hace unos días asistí a una charla en mi lugar de trabajo acerca de los logros científicos de la misión planetaria Cassini-Huygens, de las agencias espaciales estadounidense y europea (NASA y ESA). Espectacular misión, desde la precisa dinámica de vuelo para llegar hasta Saturno después de un viaje de siete años, hasta los resultados sobre el planeta y sus satélites Titán y Encelado. Durante la charla, una imagen llamó poderosamente mi atención... Aprovechando su paso por detrás de Saturno, y dejando al Sol detrás del planeta, Cassini obtuvo la maravillosa imagen que se muestra en mi blog. El pequeño punto blanco a la izquierda de Saturno es nuestra Tierra, ese 'punto azul claro', como se refirió Carl Sagan a nuestro precioso y convulso planeta Tierra.»

No se esfuerce, tan solo podemos recordar 3 o 4 cosas a la vez

editada por Yonderboy el Martes, 29 Abril de 2008, 14:14h

desde el dept. des-memoriados

bigoc nos cuenta: «El ser humano viene de fábrica con tan sólo dos modelos, con 3 MB o 4 MB de RAM. Y sí, es que según un nuevo estudio la gente no puede recordar más de tres o cuatro cosas al mismo tiempo. Es lo que se llama memoria de trabajo, es una versión más activa de la memoria a corto plazo, que es la que almacena recuerdos temporalmente, a diferencia de la memoria a largo plazo que nos sirve para recordar cosas del pasado, de hace años. Fuente en inglés, en LiveScience.» Recordar demasiadas cosas puede ser nefasto, como ilustró Borges mejor que nadie.

Inyectar sulfuro en la estratosfera podría eliminar el ozono polar

editada por Yonderboy el Lunes, 28 Abril de 2008, 07:38h

desde el dept. peor-el-remedio

Francisco Gil nos cuenta: «Un grupo de científicos ha desarrollado una serie de ideas que tienen como objetivo combatir el calentamiento global. Uno de estos proyectos para enfriar nuestro planeta propone inyectar sulfuro en la estratosfera. La idea, propuesta por el científico Tom Wigley del Centro Nacional para las Investigaciones Atmosféricas (NCAR), fue obtenida con un modelo informático. Wigley calculó el impacto de inyectar partículas o aerosoles de sulfato en la estratosfera, en cantidades iguales a las expulsadas por la erupción volcánica del Monte Pinatubo en 1991. Pero un nuevo estudio del Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder en Estados Unidos, asegura que las inyecciones continuas de sulfuro a la estratosfera podrían eliminar el ozono polar.» La noticia, también publicada en El Mundo y otros medios, procede de un nuevo estudio aparecido en Science.

La cubierta terrestre como nunca se había visto

editada por Yonderboy el Sábado, 26 Abril de 2008, 17:35h

desde el dept. retrato-global

Francisco Gil nos cuenta: «Un nuevo retrato global tomado desde el espacio muestra la cubierta terrestre con una resolución nunca obtenida anteriormente. La ESA, en colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), ha presentado a los científicos la versión preliminar de este mapa. No es la primera vez que se cartografía la cubierta terrestre desde el espacio, pero este mapa, que se pondrá a disposición del público una vez completado, tendrá una resolución 10 veces mayor que cualquiera de sus antecesores. Los científicos utilizarán los datos para analizar los cambios en la cubierta terrestre a escala mundial; estudiar los ecosistemas tanto naturales como gestionados por el hombre; y modelar la extensión y el impacto del cambio climático.»

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